(StatePoint)

Not all American children get regular doses of fresh air. A 2012 report published in the Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine found that only about half of U.S. preschoolers are taken outside to walk or play daily. And older kids aren’t faring much better, say experts. Too much time inside contributes to obesity, attention problems, hyperactivity and lack of appreciation for the earth’s resources. By taking kids outside regularly to explore nature, you can help them get physical activity and connect to the world. From building bird feeders to camping, discover together what makes the outdoors great. Project Learning Tree, a non-profit environmental education program, has great tips for family activities on its website to get you started. Visit www.plt.org/outdoors for ideas.

 (StatePoint)

Between family, friends, coaches and teachers, some children give as many holiday presents as they receive. Helping your child pick out great gifts can be tricky and often times, impersonal. This year, encourage your child’s creativity with easy kids’ crafts they’ll give as gifts. Do-it-yourself handmade gifts are a growing trend, thanks to the popularity of sites like Etsy and Pinterest.   “Unlike a store-bought present, a handmade present is a personalized treasure made by you!” says Meg Survil, general manager of the brand MakIt, which preserves children’s artwork on objects like plates and bowls.

Here are a few suggestions for thoughtful gifts kids can give this holiday:

Scrapbook

Scrapbooks are a great way for children to show their appreciation for friends and siblings. They can create an interactive stroll down memory lane with pictures, cards and other mementos. Include shared interests and pictures of both the child and gift recipient together to truly personalize the present.

Art and Photo Projects

Immortalizing your child’s artwork or an adorable photograph is a perfect keepsake from your child. For example, MakIt will embed your drawing or photo into everyday items such as plates and travel tumblers you can enjoy daily. The products are nontoxic, BPA-free and made in the USA. Dishwasher-safe, they are also break-resistant, so they can last forever. And don`t forget Fido! You can create gifts for your pets and from your pets as well. Learn more at www.MakIt.com or by calling 1-800-248-9443.

Themed Gift Baskets

You and your child can have fun putting together gift baskets. Choose a theme to reflect the personality of the recipient. If the basket is for a beloved teacher, an educational theme would be great. If your child and grandparent love to play catch together, a sports-themed basket would be ideal. Use your imagination when it comes to the theme and always make sure the basket is overflowing! With handmade gifts like these, your child is sure to have the perfect present for everyone.

Pregunta:

¿Es verdad que las oficinas del Seguro Social cambiarran sus horas?

Respuesta:

A partir del 19 de noviembre del 2012, las oficinas del Seguro Social en Texas estarán abiertas al público de lunes a viernes de 9 a.m. a 3 p.m., una reducción de 30 minutos cada día de la semana. También, a partir del 2 de enero del 2013, las oficinas cerrarán al público al mediodía los miércoles. Aunque los empleados de la agencia continuarán trabajando sus horas regulares, esta ventana más corta al público les permitirá completar las entrevistas de cara a cara y procesar el trabajo de reclamaciones sin incurrir el costo de tiempo adicional. La significante reducción de fondos provista por el Congreso bajo la resolución de continuación por los primeros seis meses el año fiscal, hace que sea imposible para la agencia, proveer el tiempo adicional necesario para prestar el servicio al público como lo ha hecho en el pasado. Además, el 23 de noviembre, el día después del día de Acción de Gracias, todas las oficinas del Seguro Social estarán cerradas al público. Como hicimos el año pasado, los empleados que trabajen ese día se concentrarán en la reducción de trabajo atrasado. La mayoría de los servicios del Seguro Social no requieren una visita a la oficina. Muchos servicios, incluso el solicitar los beneficios por jubilación, incapacidad o de Medicare, inscribirse para depósito directo, reemplazo de la tarjeta de Medicare, obtener una carta de prueba de ingresos o informarnos acerca de un cambio de dirección o número de teléfono están convenientemente disponibles en www.segurosocial.gov o marcando nuestro número de teléfono gratis, 1-800-772-1213 y oprimiendo el 2 para hablar con un agente en español. Las personas quienes son sordas o tienen problemas de audición pueden llamar a nuestro número TTY, 1-800-325-0778. Muchos de nuestros servicios también están disponibles en español en www.segurosocial.gov.

Pregunta:

¿Puedo demorar mis beneficios por jubilación y recibir solo beneficios como cónyuge? ¿Cómo funciona esto?

Respuesta:

Eso depende de su edad. Si está entre la plena edad de jubilación y los 70 años de edad y su cónyuge está recibiendo beneficios de Seguro Social, puede solicitar para beneficios por jubilación y pedir que se suspendan los pagos. Entonces puede elegir recibir sus beneficios bajo el registro de Seguro Social de su cónyuge. A partir de ese momento ganará créditos por jubilación aplazada hasta los 70 años de edad, siempre y cuando no reciba beneficios en su propio registro de trabajo. Más tarde, cuando comience a recibir beneficios bajo su propio registro, esos pagos podrían ser mucho más altos de lo que hubieran sido de otra manera debido a que ganó créditos por jubilación aplazada. Oscar Garcia trabaja por la Administración de Seguridad Social como el especialista de actividades públicos. Usted le puede dirigir sus preguntas a él en: SSA, 411 Richland Hills Drive, San Antonio, Texas 78245. También lo puede mandar un correo electrónico en: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. .