The Eagle Pass Police Department Arbitration hearing involving suspended EPPD Sergeant Raul Gonzalez, who is accused of misconduct during an incident on October 15,2016, was recessed after three days of evidentiary testimony from both sides of the incident.

The hearing is being conducted by Judge Norman Bennett and began on Tuesday, August 1.  The three day hearing  saw a group of witnesses give their accounts of what transpired.

On October 15, 2016, officers of the EPPD including Gonzalez responded to a domestic disturbance call which escalated into a much more serious matter when the individual involved in the original call was notified that he had a warrant for traffic violations and would be placed under arrest. The subject, who is described as bipolar, originally complied with the officers, but on the way to a PD an altercation occurred and he was pepper sprayed and put on the ground. A female was also sprayed and allegedly punched at least twice by Gonzalez, which is being described as possible misconduct in the form of excessive use of force. 

Parties involved in the incident have different accounts of the situation and video and audio evidence do not clarify what occurred.

The City argues that by taking the actions that he did, Gonzalez used excessive force. Gonzalez argues that he acted under the scope of the law and in no way did he violate any laws.   

Among the individuals who testified were officer Esmeralda Lopez who testified about her involvement in the incident, and actions taken by the officers and the complainants. Lopez was cross examined by Gonzalez's attorney Morris Munoz over her recollection of sequence of events. 

On the second day more video and audio evidence was presented to arbitrator Bennett including testimony from EPPD Detective Blanco who conducted an internal investigation on the matter. Blanco explained step by step how he had conducted a thorough review of the incident and how he had come to his conclusions that led to Gonzalez being relieved of his duties.  

On the third day Gonzalez was called to testify and was questioned by the city's hired attorney Betty Lynn. After almost two hours of sparring back and forth between Lynn and Gonzalez, Judge Bennett intervened and suggested that both parties recollect themselves by taking a recess and set for the arbitration hearing to reconvene on August 22, 23, and the 24. Both parties agreed to the terms. 

EPPD Chief Alberto Guajardo is expected to be called up to testify as well. A criminal investigation by the Texas Rangers was also conducted on this matter but it is unknown as to the outcome and results of that investigation. 

Caso de oficial de policia Gonzalez   

fué pospuesta  

Staff reports

   La audiencia de arbitraje del Departamento de Policía de Eagle Pass (EPPD), que involucró a un sargento del EPPD suspendido, Raúl González, acusado de mala conducta durante un incidente ocurrido el 15 de octubre de 2016, fue pospuesta después de 3 días de testimonio de ambos lados del incidente.

  La audiencia está siendo conducida por el juez Norman Bennett y comenzó el martes 1 de agosto. La audiencia se llevó a cabo durante 3 días en la que un grupo de testigos fue citado para testificar  sobre el incidente.

   El incidente que se discutió y argumentó ocurrió el 15 de octubre de 2016 cuando los oficiales del EPPD incluyendo González respondieron a una llamada de disturbio doméstico. Una vez allí, el incidente se convirtió en un asunto mucho más grave cuando se informó al individuo involucrado en la convocatoria original de que tenía una orden de arresto por infracciones de tránsito y sería puesto bajo arresto. El sujeto que se describe como bi polar originalmente cumplió con los oficiales, pero en camino a una unidad de PD algún tipo de altercado ocurrió donde fue rociado con pimienta y puesto en el suelo. Otra mujer también fue rociada y supuestamente golpeada  al menos dos veces por González, que se describe como posible mala conducta / uso excesivo de la fuerza.

   Las partes involucradas en el incidente tienen diferentes cuentas de la situación y la evidencia de video / audio no aclara qué ocurrió realmente que causó una cadena de reacción y  por que fue causada es otra pregunta que está siendo buscada por ambas partes involucradas en la audiencia.

   La Ciudad argumenta que al tomar las acciones que hizo (González) utilizó una fuerza excesiva mientras González sostiene que actuó bajo el alcance de la ley y de ninguna manera violó ninguna ley.

   Entre las personas que testificaron se encontraba la oficial Esmeralda López quien testificó sobre su participación en el incidente y las acciones tomadas por los oficiales y los sujetos de la queja. López fue interrogado por el abogado de González, Morris Muñoz, sobre su recuerdo y la secuencia de los acontecimientos.

   El segundo día se presentó más evidencia de video / audio al árbitro Bennett, incluyendo testimonios del Detective Blanco del EPPD que realizó una investigación interna sobre el asunto. Blanco explicó paso a paso cómo había realizado una revisión exhaustiva del incidente y cómo había llegado a ciertas conclusiones que llevaron a que González fuera relevado de sus obligaciones.

Al tercer día, González fue llamado para testificar y ser interrogado por la abogada contratada por la ciudad, Betty Lynn. Después de casi dos horas de lucha entre Lynn y González, el juez Bennett intervino y sugirió que ambas partes  se tomen un receso y fijando la audiencia de arbitraje para volver a reunirse el 22, 23 y 24 de agosto. Ambas partes aceptaron los términos.

   Se espera que el Jefe del EPPD, Albert Guajardo, sea llamado para testificar también. Una investigación criminal por los guardabosques de Texas también fue conducida en este asunto pero no se sabe en cuanto a los resultados de esa investigación.