The jury convicted Chan of one count of conspiracy to commit marriage fraud and one count of conspiracy to commit mail fraud. During the two-day trial, two co-defendants entered guilty pleas for their roles in the scheme. Isabel Metzler, a 46-year-old former Customs and Border Protection officer at the Eagle Pass Port of Entry, pleaded guilty to conspiracy to commit marriage fraud. Metzler’s husband, Luis Morales, a 37-year-old Customs and Border Protection officer at the Eagle Pass Port of Entry, pleaded guilty to one count of making a false statement to a federal agent.
Testimony during trial revealed that after discussing her immigration status with her friend, Isabel Metzler, Nancy Chan entered into a fraudulent marriage agreement with a person known to Metzler and Morales for the purpose of becoming a lawfully permanent resident. On March 2, 2011, in Maverick County, Chan married the U.S. citizen. In 2014, Chan and her legal spouse submitted false documentation to obtain Lawfully Admitted Permanent Resident (LAPR) status for Chan and to seek naturalization. Chan and her spouse were subsequently interviewed separately by an officer of the United States Citizenship and Immigration Services to determine the validity of their marriage. Their answers to questions posed by the officer contained numerous inconsistencies.
By pleading guilty, Metzler admitted to her role in setting up and attempting to conceal the fraudulent marriage scheme. Morales admitted that on February 9, 2016, he lied to Customs and Border Protection Office of Professional Responsibility investigators about his knowledge of the marriage fraud scheme and for convincing the spouse to maintain the marriage charade to authorities.
Chan and Metzler face up to five years in federal prison for conspiracy to commit marriage fraud. Chan also faces up to 20 years in federal prison for conspiracy to commit mail fraud. Morales faces up to five years in federal prison for making a false statement to authorities. Chan was remanded into U.S. Marshals Service custody following the verdict. Metzler and Morales remain on bond pending sentencing. No sentencing date has been scheduled.
Metzler, Morales, Chan culpables por fraude matrimonial en corte federal
En Del Rio, un jurado federal encontró a Nancy Chan, ciudadana de 39 años del Reino Unido y empleado de la Ciudad de Austin, culpable de perpetrar un esquema de fraude matrimonial anunciado por el Procurador de los Estados Unidos Richard L. Durbin, Jr y el Agente Especial Encargado Jeff Arndt, Oficina de Responsabilidad Profesional de Aduanas y Protección Fronteriza, División El Paso.
El jurado condenó a Chan por un cargo de conspiración para cometer fraude matrimonial y un cargo de conspiración para cometer fraude postal. Durante el juicio de dos días, dos co-demandados entraron en cargos de culpabilidad por sus papeles en el esquema. Isabel Metzler, ex funcionaria de aduanas y protección fronteriza de 46 años en el puerto de entrada de Eagle Pass, se declaró culpable de conspiración para cometer fraude matrimonial. El esposo de Metzler, Luis Morales, un oficial de 37 años de la aduana y de la protección de frontera en el puerto de entrada de Eagle Pass, se declaró culpable de un cargo de hacer una declaración falsa a un agente federal.
Testimonio durante el juicio reveló que después de discutir su estatus migratorio con su amiga, Isabel Metzler, Nancy Chan entró en un acuerdo de matrimonio fraudulento con una persona conocida por Metzler y Morales con el propósito de convertirse en un residente legalmente permanente. El 2 de marzo de 2011, en el condado de Maverick, Chan se casó con el ciudadano de los Estados Unidos. En 2014, Chan y su cónyuge legal presentaron documentación falsa para obtener el estatus de Residente Permanente Legalmente Admitido (LAPR) para Chan y para buscar la naturalización. Chan y su cónyuge fueron posteriormente entrevistados por separado por un oficial de la Ciudadanía de los Estados Unidos y Servicios de Inmigración para determinar la validez de su matrimonio. Sus respuestas a las preguntas formuladas por el funcionario contenían numerosas inconsistencias.
Al declararse culpable, Metzler admitió su papel en la creación y el intento de ocultar el esquema matrimonial fraudulento. Morales admitió que el 9 de febrero de 2016 mintió a los investigadores de la Oficina de Protección Profesional de Aduanas y Protección Fronteriza acerca de su conocimiento del fraude matrimonial y convenció al cónyuge de mantener la farsa matrimonial ante las autoridades.
Chan y Metzler enfrentan hasta cinco años en una prisión federal por conspiración para cometer fraude matrimonial. Chan también enfrenta hasta 20 años en una prisión federal por conspiración para cometer fraude postal. Morales enfrenta hasta cinco años en prisión federal por hacer una declaración falsa a las autoridades. Chan fue remitido a la custodia del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos después del veredicto. Metzler y Morales continúan pendientes de sentencia. No se ha programado la fecha de la sentencia.
Este caso fue investigado por la Oficina de Protección Profesional de Aduanas y Fronteras junto con los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, la Oficina Federal de Investigación y el Departamento de Policía de Austin. Los fiscales adjuntos de los Estados Unidos Patrick Burke y Todd Keagle están enjuiciando este caso en nombre del gobierno.