An illegal dumping task force was officially started at Monday evening’s Maverick County Commissioner’s Court meeting. 

Illegal dumping has long been an issue in Maverick County, but Commissioner Roberto Ruiz believes the creation of a task force could potentially cut the frequency and severity of the problem.

“We wanted to attack this problem in a serious mode. We want to be more active issuing citations, going after illegal dumping of different sorts, make sure fines are put together, and, at times, even give jail time,” said Ruiz. “We want to explain to our constituents the health problems that come with illegal dumping.”

The task force would consist of two commissioners, as well as representatives from the constables from each precinct, the landfill, the sheriff’s department, and one or two Justices of the Peace to make sure those who are illegally dumping do not just get away with a slap on the wrist, said Ruiz.

“We need to make sure that we’re very serious if somebody is caught doing things they’re not supposed to be doing,” said Ruiz. “The Texas Health Code allows us to do this, and I think it should’ve been done maybe years back, but we are not doing more to combat illegal dumping which also includes the problem that we’ve had with tires.”

Code Enforcer Ricardo Trevino agreed with Ruiz that the dumping should be taken more seriously.

“This is a substantial problem that we’re having county wide, and it almost seems a fruitless effort because if we see people that are dumping and nothing happens then it doesn’t dissuade them from dumping again,” said Treviño. “Just today we had somebody clear a strip of land and then they had trucks dumping in there. We’ve gone ahead and cited a couple of people, and it’s important to us that the JPs come in and assess the fines that are necessary. We can count hundreds of tires in all the colonias and they’ll continue to [dump them], and it’s going to fall on the county to pick them up.”

A small $5000 grant from Middle Rio Grande will help create signs and put up cameras to deter people from dumping, but Trevino said with only two code enforcement officers, it’s still not enough. 

“In order to try to combat the problem even more, we’re asking for the input from the deputies, from the constables, and we’re even going to ask the people. Help us, this is your county, this is your area, help us keep it clean,” said Trevino. “Acres and acres are being dumped on and it becomes very difficult. Two enforcement officers can’t be there [on weekends and late nights] but deputies can, constables can. We can have a better urban image by trying to get rid of all the illegal dumping.”

Commissioner Jerry Morales said most of the people illegally dumping are not even residents, but contractors who are hired for jobs and simply decide not to go to the landfill.

“Under the Texas Health Code you can cite the contractor, the landowner, and the driver,” said Morales.

Morales said Commissioner Pete Venegas, who was absent at the meeting, mentioned when he was cleaning Seco Creek he ran into an illegal dumping sight in an arroyo.

“He moved truckloads of roof shingles  with the help of the Road and Bridge Department,” said Morales. “It’s costing us a pretty penny to remove all that.”

Those illegally dismantling cars are also a large demographic of the people who are disposing of materials where they should not be, said Trevino.

County Judge David Saucedo moved to begin the task with Trevino, Morales, and Ruiz to develop the group further. 

Condado busca solucionar problema basura 

Un grupo de trabajo para el problema de la basura se inició oficialmente en el lunes por la tarde en la reunión de corte del Comisionados del Condado de Maverick.

Basura ilegal ha sido un problema en el Condado de Maverick, pero Comisionado Roberto Ruiz cree que la creación de una fuerza potencialmente podría reducir la frecuencia y la gravedad del problema.

"Queríamos atacar este problema de manera seria. Queremos ser más activos en  expedir citatorios, ir tras la basura ilegal de diferentes tipos, asegurarse de poner multas, y, a veces, incluso hasta el encarcelamiento ", dijo Ruiz. "Queremos explicar a nuestros residentes los problemas de salud  

El grupo  de trabajo constaría de dos comisionados, así como representantes de las policías de cada precinto, de el relleno sanitario, de departamento del sheriff y uno o dos jueces de paz para asegurarse de que quienes están ilegalmente tirando basura no sólo darles  una reprimenda, dijo Ruiz.

"Tenemos que asegurarnos de que esto es algo grave si alguien es sorprendido haciendo cosas que no debían estar haciendo," dijo Ruiz. "El código de salud de Texas proporciona  protección para poder hacer esto, y creo que se debía de  haber hecho tal vez años atrás, pero no estamos haciendo más para combatir la basura ilegal que incluye también el problema que hemos tenido con los neumáticos".

Ricardo Trevino, Code Enforcer, coincidió con Ruiz que tirar basura debería tomarse más en serio. 

"Es un importante problema que estamos teniendo todo el condado, casi parece un esfuerzo infructuoso porque si vemos la gente que tira la basura y nada pasa lo vuelven a hacer ", dijo Treviño.

" Hoy vimos a alguien limpiando un terreno y luego otras personas traian basura en  sus camiones a dejarla alli.  Hemos seguido adelante y hemos citado a un par de personas, y es importante para nosotros que los jueces de paz den sanciones que sean necesarias.  Podemos contar cientos de neumáticos en todas las colonias y  eso puede continuar y va a tener el condado que recogerlas".

Una donación pequeña $5000 del Middle Rio Grande le ayudará a crear señales y poner cámaras para disuadir a la gente tirando basura, pero Treviño dijo con sólo dos agentes de enforzamiento del código, no es suficiente.

"Para tratar de combatir el problema aún más, pedimos la opinión de los diputados, de los contestables, e incluso vamos a pedir a la comunidad para  que nos ayuden, este es su condado, esta es su zona, ayudanos a tenerlo limpio, "dijo Treviño. "Acres y acres son objeto de basura y se convierte en algo difícil. Dos agentes del orden no pueden estar [en fines de semana y noches] pero pueden ayudar tambien  contestables y diputados. 

Podemos tener una mejor imagen urbana, intentar deshacerse de todos los basureros ilegales."

Comisionado Jerry Morales dijo que la mayoría de la gente tira ilegalmente basura no es solo los residentes, sino contratistas y simplemente deciden no ir al relleno sanitario. 

"Bajo el Código de Salud de Texas usted puede sancionar al contratista, el propietario, y el conductor, " dijo Morales.

Morales dijo  que el comisionado Pete Venegas, quien estuvo ausente en la reunión, mencionó  que cuando estaba limpiando Seco Creek se encontró con un espectáculo de basura ilegal en el arroyo.

"Se movieron  camiones de  tejas del techo con la ayuda Road and Bridge Department", dijo Morales. "Nos está costando para eliminar todo eso.

Los desmantelamientos ilegales de coches también son un gran demográficas de las personas que tienen desecho de materiales donde no deberían estar, dijo Treviño. 

Juez del Condado David Saucedo  comenzará  la tarea  junto con  el señor Treviño  Comisionados Morales y Ruiz para desarrollar aún más el grupo.