Accompanied by several of her coworkers, LDC Campus Secretary Gloria Barranca, who has worked with LDC for 23 years said she knew by bringing up the issue she was taking a risk.
“I am an at will employee and can be dismissed at will. With that said, I am aware of the repercussions of what i have to say and how it could affect my standing with EPISD,” said Barranca.
Barranca said that LDC students and staff had to move for the first time in June 2013, after a flood led to mold issues at the LDC campus despite cleanup by EPISD maintenance and transportation department. They relocated to Austin Elementary on September 26 and 27 of the same year.
“Although the school year had already begun, the transition was done with complications, but the LDC staff rallied and the school year was completed,” said Barranca.
By June 2014, they were back to LDC, where they spent the 2014-2015 school year, but once again were moved to Austin Elementary on October 9, 2015 when the campus was flooded once again.
“It took us October 12 through 15 to pack, move, set up, and be ready to begin again,” said Barranca. “Not an easy task.”
Barranca said LDC is now facing troubling circumstances once again, and she has her opinions on why it keeps happening.
“Here we are in the same situation for what seems the umpteenth time,” said Barranca. “Eagle Pass has seen floods in the past and LDC had never been affected by the rains until the retention pond was constructed behind it. Is this the cause? According to some people it’s not, though this is yet to be known.”
Despite a result from a survey conducted by human resources in April that reflected 38 to 11 in favor of staying at Austin Elementary until a solution for the flooding was found, Barranca said that there is no plan yet to end the moves from campus to campus.
A meeting with Deputy Superintendent for District Operations Eduardo Treviño was held on May 25, but LDC did not see much of a result from it.
“Mr. Eduardo Trevino addressed the employees. He stated, and I quote, ‘It’s going to happen again.’ After that he continues to say, ‘You have no idea what we go through,’” said Barranca. “And in response to that , yes sir we do. More than you’ll ever know. Our stress and anxiety level goes up every time the weather turns and starts getting cloudy, and when we receive weather alerts or flash flood warnings panic sets in.”
“I asked Mr. Trevino, what’s plan b? What is the contingency plan? He said if it happens, we’ll probably move you back. Is that really a solution?” said LDC Employee Rosario Willers. “We understand the necessity of facilitating the schooling for our children at LDC. If there’s no permanent solution yet, and we understand it has to do to the city, what is the point of going back? The moves back and forth not only impact the teachers, they impact our students more than anything.“
Willers added that the moves were strongly affecting the students, especially because of their young age.
“It is very hard for a kindergarten student and a pre-k student to go through that first day twice because they already have anxieties because they’re detaching from their parents,” said Willers. “Then the rains happen and we have to be relocated. The stress of moving is on the teachers, but the stress of that first day is on our students, not once but twice.”
Willers also said that this stress is something many don’t want to put their children through.
“Even our enrollment has dropped.We feel that it could be that little doubt in parents’ minds, ‘is it going to flood again this year? are they going to move?’ I’ve had parents say, ‘next year i have a little one coming in, i’m not going to enroll them. I’m going to ask for an enrollment somewhere else.’” said Willers. “We advocate for our school, and we can’t prevent them from doing that, we understand their worry. ”
Willers said she understands that having classes at Austin Elementary may be a disturbance, but ultimately the children should be the priority.
“We understand the people downtown don’t like us because we take up their parking, and a lot of parents have to go down there and it’s an inconvenience for them, but we feel that our students are better in a settled environment,” said Willers. “The LDC staff loves our campus and we love our students, but we want to feel safe again. Please don’t put us back into that hazardous position of it possibly happening again.”
Sigue preocupación en LDC por inundaciones
Jaclyn Guzmán
Staff Writer
En la última reunión de la junta escolar EPISD, dos empleados de LDC mencionaron la posibilidad de tener que cambiarse a la escuela Primaria Austin en cada inundación, y cómo está afectando a los estudiantes, el personal y los padres.
Acompañadas por varios de sus compañeros de trabajo, Secretaria de la LDC Gloria Barranca, que ha trabajado con el distrito durante 23 años, dijo quesabía de plantear la cuestión que estaba tomando un riesgo.
"Soy un empleada que puede ser despedida por voluntad. Dicho esto, estoy consciente de las repercusiones de lo que tengo que decir y cómo podría afectar a mi posición con EPISD ", dijo Barranca.
Barranca dijo que los estudiantes y el personal de LDC tenían que pasar por primera vez en junio de 2013, después de que por una inundación encontraron moho en la escuela a pesar de la limpieza por departamento de mantenimiento y transporte. Se mudaron a la escuela Austin el 26 de septiembre de ese mismo año.
"A pesar de que el año escolar ya había comenzado, la transición se hizo con complicaciones, pero gracias a el personal de la LDC y se recuperó el año escolar", dijo Barranca.
Para junio de 2014, que fueron de nuevo a los LDC, donde pasaron el año escolar 2014-2015, pero una vez más fueron trasladados a Austin Primaria el 9 de octubre, 2015, cuando el campus se inundó otra vez.
Barranca dijo LDC se enfrenta ahora a las circunstancias preocupantes, una vez más, y ella tiene sus opiniones sobre por qué sigue sucediendo.
"Aquí estamos en la misma situación por lo que parece la enésima vez," dijo Barranca. "Eagle Pass ha visto inundaciones en el pasado y LDC nunca se había visto afectada por las lluvias hasta el estanque de retención que se construyó detrás. ¿Es esta la causa? De acuerdo con algunas personas no lo es, aunque esto aún no se conoce ".
Una reunión con el Superintendente Adjunto de Operaciones del Distrito Eduardo Treviño se llevó a cabo el 25 de mayo, pero los empleados del LDC no se vio gran parte del resultado de la misma."
"Le pedí al Sr. Treviño, ¿cuál es el plan B? ¿Cuál es el plan de contingencia? Dijo que si sucede, probablemente los regresamos otra vez. ¿Es realmente una solución? ", Dijo el LDC Empleado Rosario Willers. "Somos conscientes de la necesidad de facilitar la escolarización de nuestros hijos en la LDC. Si no hay solución permanente, sin embargo, y entendemos que tiene que ver con la ciudad, ¿cuál es el punto de volver? Los movimientos de ida y vuelta no sólo afectan a los maestros, afectan a nuestros estudiantes más que nada ".
Willers añadió que los movimientos estaban afectando fuertemente a los estudiantes, sobre todo debido a su corta edad.
"Es muy difícil para un estudiante de kinder y un estudiante de pre-k para pasar por ese primer día dos veces porque ya tienen ansiedades porque se separe de sus padres", dijo Willers.
Willers también dijo que este estrés es algo que muchos no quieren que sus hijos tengan
"Entendemos que es inconveniente para la gente del centro de la ciudad porque ocupamos mucho de su estacionamiento, y una gran cantidad de padres tienen que ir allí y es un inconveniente para ellos, pero creemos que nuestros estudiantes están mejor en un ambiente seguro", dijo Willers. "El personal del LDC ama nuestra escuela y nos encanta nuestros estudiantes, pero queremos que se sienta seguro de nuevo. Por favor, no nos puso de nuevo en esa posición peligrosa del que posiblemente ocurra de nuevo ".